A conquista espiritual da América espanhola recupera parte significativa da documentação histórica sobre a gênese da Conquista e seu pano de fundo ideológico. O título Conquista espiritual faz alusão à obra consagrada de Ruiz de Montoya, S.J. (1639), e resume a visão que os próprios agentes – soldados, religiosos, teólogos, juristas, funcionários da metrópole – tiveram de seu papel. Entenderam sua "colaboração" com as Américas como tarefa civilizadora, como cruzada em terras longínquas, conquista de territórios ocupados por inimigos da fé, libertação de almas perdidas. Desde o início da Conquista, a doutrina missionária passou por várias transformações. Hoje, entre os diferentes setores, continua a luta pela chave de leitura da Conquista espiritual. É uma luta ideológica com opções políticas atuais em jogo.