A linguagem é o meio primordial de intercâmbio social. Como sistema de símbolos, encerra imagens. Cada vocábulo é um veículo, uma barca que vem do passado flutuando até nós, carregada com o pensamento de homens que nunca vimos. Ao procurar entendê-los, penetramos na mente de nossos contemporâneos. Penetramos, também, na mente geral da humanidade que prossegue através dos tempos. Crêem os antropólogos que a linguagem é tão antiga quanto o homem, pois já existia, de certo modo, nos antropoides .