Esta obra de ficção foi escrita em 1948 (daí o título, com uma inversão nos dois últimos algarismos) e narra um futuro permeado pelas consequências de eventos históricos ocorridos até a época de sua composição, nomeadamente a "Inquisição", na Idade Média, e os totalitarismos do século XX: "os nazistas alemães e os comunistas russos". Nesse tempo futuro, em que não só as ações, mas também, e principalmente, os pensamentos são vigiados, até a língua seria modificada no intuito de controlar as ideias. Caberiam, aí, a rebeldia e o amor?