Jonathan Edwards (1703–1758) nasceu em East Windsor, Connecticut, e foi, possivelmente, o maior pensador da América Colonial (o período anterior à independência norte-americana, em 1776).

Instruído no Yale College em idade ainda precoce, Edwards se destacou ao ler avidamente os grandes nomes de seus dias — John Locke, Isaac Newton, George Berkeley, dentre outros —, e ao escrever perspicazmente sobre filosofia, física e biologia, sempre com uma visão de mundo permeada por Deus. As obras teológicas escritas nos últimos anos de sua vida (Liberdade da vontade, Pecador original, A natureza da virtude) revelam ainda mais sua forte formação filosófica, seu admirável conhecimento teológico e sua exata percepção das tendências intelectuais de seu tempo.