Madonna Louise Veronica Ciccone nasceu em Bay City, Michigan, em 16 de agosto de 1958, filha dos pais Silvio, mais conhecido como "Tony" Ciccone e sua mãe Madonna Fortin. Tony, era filho de imigrantes italianos, foi o primeiro da família a fazer faculdade, onde se formou em engenharia. A mãe de Madonna, técnica de raio-x e ex-dançarina, era descendente de franco-canadenses. Após o casamento em 1955, o casal mudou-se para Pontiac, Michigan, para ficar perto do emprego de Tony como engenheiro de defesa. Madonna nasceu três anos depois, durante uma visita com a família em Bay City. A terceira de seis filhos, Madonna aprendeu desde cedo como lidar com seu papel de filha do meio, admitindo que ela era "a maricas da família" que costumava usar suas artimanhas femininas para conseguir o que queria. A observação estrita de seus pais à fé católica desempenhou um grande papel na infância de Madonna. Sua mãe era uma fanática religiosa, explicou Madonna. "Sempre houve padres e freiras em minha casa que me viram crescendo." Muitos elementos da iconografia católica - incluindo as estátuas do Sagrado Coração de sua mãe, os hábitos das freiras em sua escola primária católica e o altar católico no qual ela e sua família rezavam diariamente - mais tarde se tornaram o assunto das obras mais controversas de Madonna.