Por que estudar as origens da pulsão? Exatamente pelo fato de não haver uma palavra correspondente a Trieb em nosso idioma, o leitor de Freud nem sempre tem facilidade em acompanhar todos os sentidos em que o termo é empregado. Além disso, a definição freudiana da pulsão é provavelmente uma das partes mais complexas e obscuras de sua obra. Nossa intenção, então, é tentar acompanhar a pulsão antes de seu estabelecimento como conceito. Para realizar isso, é necessário uma leitura cuidadosa dos textos de Freud, desde suas primeiras publicações até 1915, onde ele fornece uma definição da pulsão em "Pulsões e Destinos da Pulsão". Além dos textos publicados, recorremos também a cartas de Freud, rascunhos e textos não publicados.