Durante décadas, o futebol mundial olhou para a Holanda com uma mistura de admiração e frustração. A seleção que encantou o mundo nas Copas de 1974 e 1978 — com seu "Futebol Total", sua movimentação incessante, sua ousadia estética — ficou marcada não apenas pela beleza, mas também pelas dores das derrotas nas finais. A Laranja Mecânica era símbolo de inovação e estilo, mas também do quase. Era, até 1988, uma obra inacabada.