Ruoka on loppu, ja perheen vanhin poika lähetetään kerjuulle. Talollisten kodeissa poika katselee kateellisena, miten kiittämättömästi talojen lapset syövät ruokaa. Väliaikainen ruoan loppuminen on kuitenkin vain välietappi pojan kovassa elämässä: hän joutuu lähtemään jo 12-vuotiaana töihin.'Elämäni arviointeja' on Pietari Päivärinnan pienoisromaani vuodelta 1877. Se seuraa tavallisen köyhän suomalaispojan elämää pikkupojasta aikuiseksi mieheksi. Teos raottaa verhoja 1800-luvun kansan elämään – 'Elämäni arviointeja' sai jo julkaisuaikanaan kiitosta aidon oloisista kansankuvauksistaan.