RESUMO Este livroversa sobre a democracia cultural e as políticas públicas culturais no Estado brasileiro contemporâneo. Apresentaremos no desenvolvimento deste estudo o conceito de democracia cultural, contextualizando-o às necessidades apresentadas pela sociedade brasileira atual. Será feita uma breve retrospectiva das relações entre os diferentes momentos históricos do Estado brasileiro, e a influência dos mesmos nas políticas culturais. Algumas considerações sobre as relações existentes entre Estado e políticas públicas culturais também serão apresentadas. Alguns conceitos chaves foram definidos: cultura, políticas públicas e políticas culturais, assim como democracia, e analisadas as especificidades do conceito de democracia cultural. Discutiremos brevemente a relação existente entre cultura e democracia, questionando a necessidade de uma cultura política para implantar a democracia cultural. Também serão apresentadas as dificuldades encontradas em experiência paulista ao desenvolver política de de cidadania cultural, na gestão da Pref. Luiza Erundina, na Secretaria de Cultura do Município de São Paulo, a cargo da então secretária de Cultura, Marilena Chauí.