O professor pode ser o herói da fita? Clichê é proibido? Você é contra Paulo Coelho? A leitura deve ser obrigatória? Ficção demais faz mal? Gustavo Bernardo Krause é um perguntador incansável. Para cada questionamento, porém, o professor de teoria da literatura da Universidade Estadual do Rio de Janeiro (Uerj) procura sempre refletir sobre a melhor resposta. Em Conversas com um professor de literatura, o também escritor e ensaísta carioca apresenta algumas dessas reflexões sobre questões variadas de quatro áreas que fazem parte de seu dia a dia: educação, redação, literatura e filosofia.
Grande parte dos 50 textos reunidos por Gustavo Bernardo em Conversas com um professor de literatura são revisões de artigos seus publicados na revista eletrônica Vestibular da Uerj entre 2009 e 2011. Com um estilo de escrita fácil, o professor parece estar conversando com seus alunos, respondendo a perguntas que volta e meia lhe são feitas. Os textos partem de um assunto maior, a educação, para, aos poucos, serem direcionados para temas mais específicos, como a produção de um bom texto e a questão da leitura, até chegar ao que intitula especulações filosóficas relacionadas à literatura, área em que é especialista.
Gustavo Bernardo aborda o papel do professor, o controverso sistema de cotas brasileiro, o uso dos livros didáticos e a influência da mídia na educação. Uma apologia à boa literatura, à escrita de qualidade, à reflexão sobre aprendizado e ensino e, especialmente, ao resgate do prazer e da importância da leitura.