"A viúva Simões" foi publicado em folhetim em 1895 e como livro em 1897. Trata-se da história de Ernestina, jovem viúva de 36 anos, que tenta conciliar o papel que a sociedade carioca do fim do século XIX espera dela — o de mãe recatada, recém-enlutada, dedicada apenas à educação da filha e ao zelo do lar sem marido — com o íntimo e palpitante desejo de entregar-se ao relacionamento amoroso com Luciano, amor antigo da adolescência que retorna ao Brasil depois de longa estadia na Europa, disposto a reatar a paixão da juventude. Por mais que tente ocultar aos olhos da filha e da sociedade os encontros com o antigo namorado, Ernestina deixa transparecer as mudanças que nela se operam e acaba em uma situação conflituosa e infeliz, de desajuste, vagando entre duas identidades incompatíveis, ao tentar se enquadrar nos padrões de comportamento e escapar a eles, ao mesmo tempo. Julgados menores pela crítica da época, os temas explorados neste romance são hoje recuperados pela crítica feminista e convidam a analisar os mecanismos de controle impostos às mulheres.